Сабвуфер необходим для качественной акустической системы.
Сабвуферы (от английского subwoofer) представляют собой динамики, которые предназначены, чтобы воспроизводить частоты, находящиеся на самом нижнем пороге восприятия человеческим ухом. Этот термин применяется в описании систем, имеющих низкочастотную головку, заключённую собственном корпусе. В звуковом спектре любой акустической системы сабвуфер отвечает за нижнюю, бархатную его часть, создаваемую басовыми нотами.
Мощность сабвуфера зависит от площади и размера диффузора. Чем она больше, тем органичнее и мощнее звучит бас. Поэтому чаще всего сабвуферы имеют довольно большие размеры. Обычно они заключены в корпусе кубической формы, выполненном из материалов, которые применяются в стандартных акустических системах, например, из плит MDF. Для их изготовления используется древесноволокнистая стружка. В процессе её превращения в MDF-плиты применяются высокая температура и давление. Встречаются также шаровидные и цилиндрические системы, не нашедшие, однако, в современной аппаратуре широкого распространения. В расположенном внутри корпуса низкочастотном диффузоре ход излучателя может достигать семи сантиметров.
Существуют активные сабвуферы и пассивные. Активные уже имеют встроенный усилитель. В этом случае головное устройство согласовано с усилителем и сабвуфером. Однако при изготовлении активных сабвуферов применяют более дешёвые компоненты. Это отражается на качестве звучания.
Пассивным сабвуферам необходимо подключение к усилителю звука. В его функцию входит усиление и передача сигнала на акустические колонки, беспроводные наушники или акустическую систему домашнего кинотеатра, то есть на любую аудиотехнику. Следует учитывать также, что для пассивного сабвуфера, нужен усилитель той же номинальной мощности. Она всегда указывается в паспорте сабвуфера.
Когда-то сабвуферы использовались лишь профессионалами, в чьи задачи входило создание безукоризненного звука. Эти времена остались в прошлом. В эпоху звуковых мультиканальных форматов, появившихся в быту многих людей, басовый блок приобретают очень часто. В каталогах некоторых производителей сабвуферы представлены множеством моделей, так как не только настоящему современному домашнему кинотеатру необходима хорошая басовая поддержка. Добиваясь законченного оформления своего автомобиля, многие ценители предпочитают, чтобы их магнитола также имела отличный автозвук. В этом случае для создания прекрасного звучания басов им также необходим сабвуфер.
Иногда приобретение сабвуфера является вынужденной мерой: многие даже качественные мониторные (полочные) акустические системы ограничены средними басовыми частотами от 40 до 80 Гц. Потребители, решившие добавить в свою систему сабвуфер, должны обратить внимание на линейки фирм, выпустивших их аудиосистемы, так как низкочастотные устройства почти всех производителей создаются в первую очередь для собственной широкополосной акустики. Но встречается достаточно сабвуферов, которые способны отлично функционировать и с "неродными" системами. Имеются также фирмы, специализирующиеся именно на сабвуферах.